향신료를 먹으면 몸에 좋을까?

향신료는 천년 동안 먹어 왔습니다. 특히 심황과 고추는 최근 수십 년 동안 광범위하게 연구되었습니다. 그리고 그것들을 섭취하는 것은 일부 건강상의 이점과 상관관계가 있지만, 그러한 이점과 그 이유는 여러분이 생각하는 것과 다릅니다.
향신료는 수천 년 동안 우리 식단의 일부였습니다. 칩에 후추를 뿌리고 생강차를 한 모금 마시고 식사에 고추를 추가하는 것은 제2의 천성입니다. 그러나 최근에는 일부 향신료가 일상적인 요리의 필수품에서 만능 슈퍼푸드로 비공식적으로 홍보되었습니다.

힐러리 클린턴 은 선거 운동을 하는 동안 질병을 예방하기 위해 하루에 한 개의 고추를 먹었다고 한다 . 수천 년 동안 아시아에서 사용되어 온 강황은 최근 "황금 라떼"의 형태로 전 세계 커피숍에서 발견되었으며, 가장 최근에는 "면역 체계를 강화" 하고 병에 걸리지 않도록 보호하십시오. 한편, 카이엔 페퍼는 체중 감량을 위해 카이엔 페퍼, 메이플 시럽, 레몬 및 물의 혼합물을 섭취하도록 제안한 2013년 잘못된 조언 "비욘세 다이어트" 이후로 여전히 회복되지 않았습니다 . (또한 면역 체계를 "강화"하는 것이 실제로 당신을 보호할 수 있는지 여부 에 대한 우리의 이야기를 참조하십시오 ).

그러나 향신료가 실제로 음식에 건강상의 이점을 더하거나 질병을 예방하는 데 도움이 됩니까? 그리고 그들 중 어떤 것이 실제로 우리에게 해를 끼칠 수 있습니까?  

핫 트렌드

가장 잘 알려져 있고 널리 사용되는 향신료 중 하나는 고추입니다. 많은 연구가 우리 건강에 대한 잠재적인 영향을 조사했지만 유익한 결과와 부정적인 결과를 모두 발견했습니다.

캡사이신은 고추의 주요 활성 성분입니다. 우리가 고추를 먹을 때 캡사이신 분자는 우리 몸의 온도 수용체와 상호 작용하여 열을 느끼도록 뇌에 신호를 보냅니다.

2019년 이탈리아 연구에 따르면 일주일에 4번 고추로 양념한 음식을 먹은 사람들은 고추 를 전혀 먹지 않은 사람들에 비해 사망 위험이 더 낮았습니다. (연구자들은 흡연, 운동 및 전반적인 식단의 질을 포함한 생활 방식 요소를 통제했습니다.) 그리고 2015년에 중국의 연구원들이 거의 500,000명의 중국 성인의 고추 소비와 건강을 조사한 결과 고추 를 먹는 것이 사망 위험이 낮아진다는 것을 발견했습니다 . 거의 매일 매운 음식을 섭취한 사람들은 일주일에 한 번 미만으로 매운 음식을 섭취한 사람들보다 사망 위험이 14% 낮았습니다.

하버드 공중보건대학의 영양학 교수인 루 치(Lu Qi) 연구원은 “주요 발견은 매운 음식을 많이 섭취하면 사망률, 특히 암, 심장병, 호흡기 질환으로 인한 사망 위험이 낮아진다는 것이었습니다.

그러나 이것은 다량의 고추를 먹기 시작하는 것이 단기간에 건강을 보호하거나 호흡기 질환으로부터 보호한다는 것을 의미하지는 않습니다.

중국 연구는 각각 7년의 중간 기간 동안 사람들을 추적했다는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 따라서 고추가 참가자의 건강에 보호 효과가 있더라도 처음에는 고추를 먹는 사람들이 더 건강해지기보다는 그 효과가 몇 주 또는 몇 달이 아니라 시간이 지남에 따라 축적될 가능성이 큽니다.

Qi는 연령, 성별, 교육 수준, 결혼 여부, 식단 및 알코올 섭취, 흡연 및 신체 활동을 포함한 생활 방식 요소를 제어하여 고추 소비의 영향을 다른 모든 것과 분리하려고 했습니다. 그는 고추 섭취와 관련된 질병의 위험이 낮은 것은 부분적으로 캡사이신 때문일 수 있다고 말합니다.

"캡사이신과 같은 매운 음식의 특정 성분은 지질 프로필(혈액 내 콜레스테롤)과 염증과 같은 대사 상태를 개선하는 것으로 밝혀졌으며 이는 우리 연구의 관찰 결과를 부분적으로 설명할 수 있습니다."

많은 연구에서 캡사이신이 우리가 연소하는 에너지의 양을 증가시키고 식욕을 감소시킬 수 있음을 보여주었습니다 .

Zumin시, 카타르 대학의 인간 영양 학부 부교수, 고추 소비가 연관되어 있음을 발견했다 비만의 낮은 위험 과 높은위한 유익한 혈압 . 그래서 그녀는 고추 소비가 인지 기능에 미치는 영향을 연구할 때 해트트릭을 기대했습니다.  

한 연구에서 고추를 많이 먹은 사람들은 인지 기능이 더 떨어졌습니다.
그러나 그녀가 중국 성인의 인지 기능을 고추 섭취량과 비교했을 때 고추 를 많이 섭취한 사람들은 인지 기능이 더 낮다는 것을 발견했습니다 . 이 효과는 기억력에서 가장 강력했습니다. 하루 50g 이상의 고추 섭취는 자가 보고된 기억력 저하 위험의 거의 두 배와 관련이 있었습니다. 그러나 자체 보고된 데이터가 널리 신뢰할 수 없는 것으로 간주된다는 점은 주목할 가치가 있습니다.

고추를 먹을 때 오는 타는 듯한 느낌은 오랫동안 과학자들을 매료시켜 왔습니다. 또한 고추가 인지 기능 저하와 관련이 있는 이유에 대한 통찰력을 제공합니다. 감각은 식물이 질병과 해충으로부터 자신을 보호하기 위해 진화한 결과입니다.

영국 뉴캐슬 대학의 인간 영양 연구 센터 인구 건강 과학 연구소의 선임 강사인 Kirsten Brandt는 "일부 식물은 포식자에게 쓰거나 매운 맛이 나도록 진화했지만 식물도 스스로 독성을 가질 수 있다면 더 좋습니다."라고 말했습니다.

그러나 이러한 화합물은 일반적으로 곤충보다 우리에게 미치는 영향이 적습니다. "카페인과 같은 약간의 독소는 우리의 신진대사를 가속화하여 우리가 더 깨어 있음을 느끼게 하는 좋은 것일 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다. "하지만 많은 부분이 당신에게 해롭습니다."

반면에 특정 향신료에 들어 있는 화합물이 유익한 효과를 가질 수 있다고 해도 우리는 일반적으로 차이를 만들 만큼 충분히 섭취하지 않습니다.

폴리페놀 섭취: 많은 식물에서 발견되는 항염 효과가 있는 화합물. 향신료의 건강상의 이점은 부분적으로 이러한 폴리페놀 함량이 높기 때문입니다. 그러나 2014년 연구 검토에 따르면 향신료 를 섭취 할 때 얻는 제한적인 양이 건강상의 이점을 줄이는 지 여부는 여전히 불분명합니다 .

커큐민 "치료제"

인간의 건강에 유익한 효과가 있다고 널리 알려진 또 다른 인기 있는 향신료는 강황입니다. 이것은 널리 커큐민에 기인합니다. 심황에서 발견되는 작은 분자로 염증 , 스트레스 및 기타 여러 상태 를 치료하기 위해 대체 의학에서 일반적으로 사용됩니다 .

심황이 유익하다는 확실한 증거가 부족합니다
그러나 강황이 유익하다는 확실한 증거는 부족합니다.

수많은 연구에서 커큐민 이 실험실에서 항암 효과 가 있음이 밝혀졌습니다 . 그러나 실험실 환경은 인체와 매우 다릅니다. 그리고 커큐민은 수용성이 낮아 우리가 섭취하는 강황에서 신체가 적절하게 사용할 수 없습니다.

서양 세계에서 대체 의학으로서 강황을 포함한 향신료에 대한 이러한 증가하는 관심은 향신료가 치유력이 있다고 생각되었던 중세 시대에 마지막으로 목격되었다고 예일 대학교의 역사학 교수인 Paul Freedman이 말했습니다.

“조미료는 음식의 특성을 균형 잡기 위해 사용되었습니다. 사람들은 음식을 뜨겁고, 차갑고, 습하고, 건조한 성질을 가지고 있다고 생각했고 균형이 필요했습니다.”라고 Freedman은 말합니다. 예를 들어 생선은 차갑고 습한 것으로 간주되었지만 향신료는 뜨겁고 건조했습니다.

음식을 약으로 사용하고 뜨거운 것과 차가운 것, 습한 것과 건조한 것과 같은 특성의 균형을 맞추는 아이디어도 수천 년 동안 인도에서 시행되어 온 아유르베다 의학 의 주요 교리입니다 .

서양에서 향신료에 대한 우리의 현대적 매력은 우리를 50년 전보다 중세의 관점에 더 가깝게 만듭니다 – Paul Freedman
그러한 아이디어가 훨씬 더 새로운 많은 서구 국가에서 "균형에 대한 이러한 아이디어는 현대 뉴에이지 의학과 공유됩니다"라고 Freedman은 말합니다. "현대의 향신료에 대한 매력은 항생제와 같은 현대 의학과 과거의 미신 의학 사이에 벽이 있던 50년 전보다 중세의 관점에 더 가까워졌습니다."

미네소타 대학의 치료제 발견 및 개발 연구소의 연구 조교수인 캐서린 넬슨(Kathryn Nelson)은 일의 일환으로 분자를 관찰하여 신약의 화합물이 될 수 있는지 확인합니다. 그녀는 커큐민과 관련된 건강 주장을 계속 접한 후 커큐민을 연구하기로 결정했습니다.

"연구원들은 시험관에 화합물을 추가하고 세포에 어떤 일이 일어나는지 관찰함으로써 시험관에서 성장한 세포에 효과를 발휘할 수 있습니다."라고 그녀는 말합니다.

그러나 그녀는 커큐민이 생물학적으로 이용 가능하지 않기 때문에 "끔찍한" 약물 분자임을 발견했습니다. 즉, 일단 소화되면 신체에서 사용할 수 없습니다. 소장 에서 잘 흡수 되지 않고 소장 및 대장 에서 단백질과 결합하면 구조가 변형될 수 있습니다. 결과적으로 실제로 많은 작업을 수행하지 않습니다.

강황에 유익한 것이 있을 수 있지만 커큐민은 아니라고 그녀는 말합니다. 또한 그녀는 심황이 식사의 일부로 요리되면 다른 음식과 함께 추가되고 가열되어 화학 성분이 변한다고 말합니다.

“강황에는 볼만한 가치가 있는 다른 것이 있을 수 있지만 커큐민이 아닐 수도 있고 한 가지가 아닐 수도 있습니다. 화학적으로 변형되거나 유익한 것을 추가해야 할 수도 있습니다.”

그녀는 심황을 많이 섭취하는 것이 해롭지 않다고 말하지만 자가 치료로 사용하는 것은 권장하지 않습니다.

상관 관계 대 인과 ​​관계

고추와 강황은 광범위하게 연구되어 왔지만 대부분의 실험은 원인과 결과를 구분하지 않는 다양한 건강 결과와 소비에 대한 데이터만 비교했습니다. 그리고 실험실에서 수행된 연구가 반드시 인체에 적용되는 것은 아닙니다.

그리고 많은 영양학적 연구에서 그러하듯이 상관관계와 인과관계를 구분하는 것은 어렵습니다.

2019년 이탈리아 연구에 따르면 고추 섭취와 관련된 사망 위험이 더 낮다는 사실이 밝혀졌습니다. 그것은 관찰이었기 때문에 고추를 먹는 것이 사람들의 수명을 연장하는지, 이미 건강한 사람들이 고추를 더 많이 섭취하는 경향이 있는지, 아니면 다른 것이 작용하고 있는지 여부를 아는 것은 불가능합니다.

그러나 한 가지 단서는 이탈리아와 다른 지중해 문화에서 고추가 어떻게 소비되는지에 있다고 이 연구의 저자인 이탈리아 지중해 신경 연구소의 전염병학자인 Marialaura Bonaccio는 말합니다.

"고추는 지중해 국가에서 흔히 볼 수 있습니다."라고 Bonaccio는 말합니다. “주로 파스타와 콩류 또는 야채와 함께 먹습니다.”

이것은 향신료가 어떻게 간접적으로 유익할 수 있는지에 대한 한 가지 예일 뿐입니다. 향신료는 콩류 및 야채와 함께 먹습니다.

연구에 따르면 버거에 향신료 믹스를 추가하면 향신료 없이 버거를 먹은 사람들보다 잠재적으로 사람의 몸에 더 적은 자유 라디칼이 형성되고 고기가 덜 발암성이 될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다 . 그러나 이러한 이점은 단순히 향신료의 방부제 특성으로 설명될 수 있다고 연구에 참여하지 않은 Mellor는 말합니다.

"고기에 향신료를 넣는 것은 고기를 보존하는 잘 알려진 기술입니다."라고 그는 말합니다. “따라서 향신료의 이점은 우리에게 직접적인 혜택을 주기보다는 식품 보존에 더 가깝습니다. 그러나 어느 쪽이든 음식이 우리에게 덜 해롭기 때문에 이익을 얻을 수 있습니다.”

많은 연구자들은 향신료의 건강상의 이점이 실제로 우리가 함께 먹는 음식에서 나온다고 믿습니다. 예를 들어, 소금을 대체하기 위해 소금을 사용하는 경향이 있다고 NYU Langone Health 의료 센터의 임상 조교수인 Lipi Roy는 말합니다. 그녀는 “향신료는 음식을 맛있고 풍미 있게 만들어주며, 소금의 건강에 좋은 대안이 될 수 있습니다.”라고 말합니다. ( 얼마나 많은 소금이 우리에게 정말로 필요한지 에 대해 더 읽어보세요 ).

우리는 또한 야채와 함께 고추를 먹는 경향이 있습니다. 물론 건강에도 도움이 됩니다.